có thể: can, may, possibly
VietnameseA2 — Elementary VietnameseCan, must, should
PatternS + có thể + V · Có thể + clause
How it works
Có thể before a verb means 'can / be able to / may': Tôi có thể giúp bạn 'I can help you'. Asking permission: Tôi có thể ngồi đây không? Before a whole clause it means 'maybe': Có thể anh ấy quên rồi 'Maybe he forgot'. Negative: không thể 'cannot'. Mistake: không có thể (wrong — say không thể), or putting có thể after the verb. Có thể is a bit formal; in speech people often use V + được (next lesson).
Examples
Tôi có thể nói tiếng Việt một chút.I can speak a little Vietnamese.
Em có thể mở cửa sổ không?Could you open the window?
Có thể ngày mai trời mưa.Maybe it will rain tomorrow.
Practise this point with instant checkingInteractive lesson · 5 minutes · free
›
Practice (8)
Choose
Choose the correct sentence: 'I can't come tomorrow.'
- Ngày mai tôi không có thể đến.
- Ngày mai tôi có thể không đến được không.
- Ngày mai tôi không thể đến.
- Ngày mai tôi đến không thể.
Show answer
Answer: Ngày mai tôi không thể đến.
Negative is không thể. Không có thể is a classic learner error.
Negative is không thể. Không có thể is a classic learner error.
Choose
Asking permission: 'May I take a photo?'
- Tôi có thể chụp ảnh à không?
- Tôi chụp ảnh có thể không?
- Có thể tôi chụp ảnh là?
- Tôi có thể chụp ảnh không?
Show answer
Answer: Tôi có thể chụp ảnh không?
Có thể + V + không? asks permission or ability.
Có thể + V + không? asks permission or ability.
Choose
'Có thể chị ấy đang bận.' means…
- She must be busy.
- She isn't busy.
- Maybe she is busy.
- She can be busy.
Show answer
Answer: Maybe she is busy.
Có thể before a clause = maybe.
Có thể before a clause = maybe.
Choose
Choose the correct sentence: 'She can swim very well.'
- Cô ấy bơi có thể rất giỏi.
- Cô ấy có thể bơi rất giỏi.
- Có thể cô ấy giỏi bơi rất.
- Cô ấy có thể rất giỏi bơi là.
Show answer
Answer: Cô ấy có thể bơi rất giỏi.
Có thể goes before the verb; the degree phrase follows.
Có thể goes before the verb; the degree phrase follows.
Fill in
Anh ＿＿ giúp tôi không?
Hint: Can you help me?
Show answer
Answer: có thể
Có thể + V + không? = can you…?
Có thể + V + không? = can you…?
Fill in
Xin lỗi, tôi không ＿＿ đi cùng anh.
Hint: Sorry, I can't go with you.
Show answer
Answer: thể
Không thể = cannot.
Không thể = cannot.
Put in order
Put in order: Maybe he has gone home.
- về nhà
- Có thể anh ấy
- rồi.
Show answer
Answer: Có thể anh ấy về nhà rồi.
Có thể opens the clause = maybe.
Có thể opens the clause = maybe.
Put in order
Put in order: Can I pay by card?
- trả bằng thẻ
- có thể
- Tôi
- không?
Show answer
Answer: Tôi có thể trả bằng thẻ không?
Có thể + V + không?
Có thể + V + không?